美國政府為有效控制逐年升高的健康保險負擔,在2003 年通過「退休老人
健康保險醫療照護改善(Medicare Reform)」計劃,2006 年將開放保險給付老
年人的健康照護產品。據2005 年五月號《Business 2.0》報導指出,美國的健
康照護市場產值,將由目前的7.5 億美金,飆升至2010 年的200 億美金,此
市場潛力相當吸引人。
該政策通過後,百略隨即在2004 年成立美國子公司iCare,進行居家照護平
台相關軟硬體的開發。此外,iCare 還獲得美國最大醫療網路平台系統廠商Health
Hero 的授權,並拿下美國榮民總醫院的五年採購合約。iCare 最主要的產品是
Health Buddy 手持型主機,透過此款手機,能讓老人及慢性病患在家自行偵測28
種生理參數(如心跳、血壓、血糖指數等),再將數據上網傳到iCare,經監測中
心判讀後,監測中心會將各項檢測數據轉達給醫師、藥師或老人家屬。
iCare 平台所提供的網路照護系統、人員諮詢與醫療指引,不但提升百略硬
體產品的價值,更提高經營利潤,同時也是百略產品最好的差異化武器,將大幅
增加競爭者的進入障礙。