philippe roussel's List: smartphone

• Au dernier congrès mondial du mobile, qui s’est tenu à Barcelone le mois dernier, ce n’était pas lui la vedette, celui que tout le monde envie et brûle d’imiter, mais le nouveau maître surfeur de la high-tech, cet énervant californien d’Apple.
  
• Cette rupture tant attendue n’est pas venue du lancement de l’iPhone, le téléphone d’Apple en 2007, mais de la mise en place en juin dernier de l’AppStore, le kiosque d’applications disponible sur le mobile et qui permet de télécharger des petits logiciels, gratuits ou payants, pour gérer ses affaires, sa santé, son emploi du temps, jouer, communiquer, acheter de la musique. Si l’idée n’est pas neuve, sa simplicité d’emploi est telle et le choix immense que les utilisateurs se sont rués.
• l’AppStore a enregistré plus de 500 millions de téléchargements de ses quelque 15.000 à 20.000 applications de ce type.

  • On approche aujourd'hui les 1 milliards !
• Le dernier secteur encore en progression est celui des « smartphones », ces téléphones intelligents qui permettent d’accéder justement à l’Internet mobile. Selon les analystes de Credit Suisse (1), leurs ventes devraient progresser de 28 % par an entre 2007 et 2010.
• C’est pour ça que le succès de l’AppStore marque un tournant. Non seulement il laisse entrevoir une nouvelle source de revenus pour les constructeurs et les opérateurs, mais il crée aussi un besoin pour ces appareils sophistiqués et chers.
• Cela sera-t-il suffisant ? L’extraordinaire succès d’Apple tient à trois atouts. D’abord, la puissance de la marque, confortée par le succès de l’iPod et de ses ordinateurs portables. Ensuite, sa compétence unique en matière d’intégration entre matériel et logiciel. Elle a longtemps été un handicap face à la standardisation de la micro-informatique imposée par Microsoft. Cette expérience se transforme aujourd’hui en avantage concurrentiel unique. Enfin, troisième atout, la plate-forme de facturation, développée et popularisée avec iTunes (musique) puis étendue à l’AppStore et qui lui offre un lien direct avec le client final. Par-dessus tout ça, il a su attirer les milliers de développeurs de ces petits logiciels et services par son modèle économique ultra simple : il prend 30 % des ventes en commission et laisse 70 % au développeur. Et comme les coûts unitaires sont très faibles, souvent moins de 1 euro, les clients achètent presque sans y penser. C’est pour toutes ces raisons que le modèle sera extrêmement difficile à répliquer par les concurrents.
• Le marché des « smartphones » est entre les mains de trois acteurs, Nokia, le leader, Apple, l’innovateur, et BlackBerry, le spécialiste.

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