jeanne melo's List: culture numérique

• La structure des hypertextes

  Une structure hypertexte se compose principalement de trois éléments :
  - une collection de nœuds. Les nœuds sont de taille et de structure variable. Ils peuvent contenir toute sorte d'informations : texte, graphiques, images fixes, images animées, logiciels, son... Il est évident qu'en fonction du type d'information, la grammaire du système est différente. Par exemple, il faut une fonction d'arrêt et de retour au nœud précédent à chaque fois que l'on a activé un nœud contenant de l'image animée, et éventuellement une fonction d'interruption ou d'arrêt sur image laissant le contrôle de la lecture d'information à l'utilisateur.
• Le modèle hypertexte propose en effet un mode particulier d'accès à l'information : la navigation. On peut distinguer plusieurs types de recherche d'information :
• Le modèle hypertexte propose en effet un mode particulier d'accès à l'information : la navigation. On peut distinguer plusieurs types de recherche d'information :
  - la lecture séquentielle, qui correspond au texte écrit, à l'image animée, au son...
  - la formulation de requêtes, utilisée dans les banques de données ou les opérations de guichet (demande à un bibliothécaire,
• son...
  - la formulation de requêtes, utilisée dans les banques de données ou les opérations de guichet (demande à un bibliothécaire,
• Le modèle hypertexte propose en effet un mode particulier d'accès à l'information : la navigation. On peut distinguer plusieurs types de recherche d'information :
• modèle hypertexte propose en effet un mode particulier d'accès à l'information : la navigation. On peut distinguer plusieurs types de recherche d'information :

• Le réseau des liens

  Le réseau des liens forme l'ossature sensible d'un hypertexte. On peut distinguer deux grands types de liens :
  - les liens organisationnels permettent d'organiser les divers éléments d'information suivant des schémas traditionnels. En général, ces liens sont appelés par des boutons spécifiques, qui restent présents sur tous les écrans : « aller au début », « nœud suivant », « nœud précédent ». Les tables des matières permettent de structurer les éléments d'un hypertexte comme le serait un texte imprimé. Ce type de lien, parce qu'il correspond à une pratique multicentenaire reste le plus employé.
  - les liens associatifs sont l'apport nouveau de l'hypertexte. Il sont en général intégrés à l'intérieur même du contenu du nœud en cours de lecture. On peut à ce niveau distinguer :
• Si l'objectif de l'hypertexte est d'offrir à l'utilisateur un instrument souple de navigation dans l'information, les liens analogiques entre les éléments d'information sont cependant constitués lors de la rédaction de l'hypertexte.
• La définition qui semble la plus adéquate de l'hypertexte a été posée en introduction d'un numéro spécial de juillet 1988, désormais célèbre, du journal Communication of the ACM. Smith et Weiss y considéraient l'hypertexte comme « une approche de la gestion de l'information dans laquelle les données sont conservées dans un réseau de nœuds mis en relation par des liens. Les nœuds peuvent contenir du texte, des graphiques, du son, de la vidéo aussi bien que des logiciels ou d'autres formes de données. »
• Le modèle hypertexte propose en effet un mode particulier d'accès à l'information : la navigation
• On peut distinguer plusieurs types de recherche d'information :
  - la lecture séquentielle, qui correspond au texte écrit, à l'image animée, au son...
  - la formulation de requêtes, utilisée dans les banques de données ou les opérations de guichet (demande à un bibliothécaire,
  informations concernant la vie quotidienne - banque, assurance...)
  - le « butinage » d'informations (browsing), qui fonctionne par association d'idées ou par approfondissement autour d'un point focal. Le « butinage » (ou « feuilletage » ou « flânerie ») est l'opération typique de la recherche dans un dictionnaire ou une encyclopédie
• Ces modèles de recherche d'information ne s'excluent pas les uns les autres. C'est le sens du modèle hypertexte de construire des systèmes d'information qui intègrent ces trois modes de recherche dans une opération générale de navigation.
• Dans un réseau hypertexte, l'information est décomposée en blocs élémentaires (les nœuds), qui sont reliés entre eux par des liens qui autorisent le passage direct d'un nœud à l'autre. Cette notion de lien est l'essence même des systèmes hypertextes. Elle existait déjà dans d'autres formes d'organisation des informations. Par exemple, il existe des liens explicites dans les textes scientifiques (les citations), dans les textes juridiques (renvoi à des textes de loi, de décret ou de jurisprudence), dans les encyclopédies (renvois à d'autres articles) et des liens implicites dans certains types de documents qui renvoient à des illustrations à partir du texte (livres d'art, programmes de télévision...). Cependant, pour être qualifié d'hypertexte, le système doit fonctionner avec des liens à l'action immédiate. Invoquer un lien doit provoquer instantanément l'action correspondante à ce type de lien.
• Les quatre types d'outils hypertextes
• Seule l'informatique est assez rapide pour autoriser la réalisation d'hypertextes. Pourtant, la première vision d'un système fonctionnant suivant ce mode associatif, le memex de Vannevar Bush, fut imaginée sur la base de microfilms

• A la fin de la guerre,

  Vannevar Bush, conseiller du président Roosevelt pour les affaires scientifiques, s'interrogeait sur le futur développement de la science. Prenant acte des intenses efforts qui avaient été fournis par les chercheurs pour assurer le triomphe sur les nazis, il pronostiquait l'avènement d'une époque où la maîtrise de l'information scientifique deviendrait un enjeu stratégique déterminant. Pour assurer une meilleure diffusion de la documentation, il établit le projet d'une machine permettant de tisser des liens analogiques entre les multiples documents scientifiques. Le memex qu'il décrivit dans son article « As we may think » (8) était une bibliothèque portable, basée sur la technologie des microfilms, permettant à l'utilisateur de noter ses propres commentaires en marge des textes, et de tisser ses propres chemins (trails) entre des éléments d'information
• entendait proposer une voie de recherche documentaire qui s'apparente à ce qu'il imaginait être fonctionnement intuitif de la mémoire humaine.
• C'est avec l'informatique que les premiers éléments de réponse au projet de Bush purent voir le jour. Dans les années 60, Douglas Englebart a développé l'idée d'un ordinateur traitant des données symboliques, offrant les résultats sur des écrans, et laissant la décision à l'utilisateur dans une sorte de dialogue où l'ordinateur servait à opérer une « augmentation » du potentiel intellectuel de son utilisateur humain. À une époque où l'on nommait encore ces machines des « calculateurs »
• Engelbart développa ainsi le premier système hypertexte, NLS (oNLine System)
• NLS fut présenté pour la première fois en 1968 (16), commercialisé sous le nom d'Augment, à partir de 1971.
• A la même époque, Ted Nelson inventa le terme hypertexte, pour désigner un projet qui regrouperait toute la littérature sur un domaine, qui permettrait de circuler entre les textes par des liens associatifs, qui autoriserait des annotations par les différents « lecteurs », annotations accessibles à volonté, et qui assurerait une trace des diverses versions d'un document
• Pour Nelson, chaque document s'inscrit dans le contexte de tous les autres et entretient des rapports explicites (la citation) ou implicites (analogie) avec un certain nombre d'entre eux.
• ed Nelson, dans ce cadre, attache une importance fondamentale aux questions de droit d'auteur, à la fois pour préserver l'intégrité d'une œuvre (les annotations, renvois, critiques et citations ont un statut différent du document original) et pour assurer un retour à son auteur (copyright et reversements financiers en proportion de l'utilisation de son texte)
• Ces trois projets dessinent une image générale de l'hypertexte :
  - lecture active (annotation, liens analogiques),
  - travail collectif autour d'un document ou d'un ensemble de documents,
  - cheminement personnel dont on peut éventuellement garder la trace (et même la faire partager par d'autres),
  - découpage du texte en plusieurs « éléments » (chunks, gros morceaux), les liens permettant de passer instantanément d'un élément à un autre.
• Jeff Conklin, dans ce qui constitue l'article de référence sur l'hypertexte (11), distingue quatre types d'applications hypertextes.

• Les bibliothèques universelles

  Pour ce type d'application hypertexte (macro-literary systems), les liens entre documents et les liens de documents à commentaires (critiques, annotations,...) sont pris en compte dans le système. Les trois exemples cités ci-dessus en sont les principaux représentants. Ce concept a engendré de nombreuses réflexions sur l'univers documentaire (« docuverse »). Cette conception d'un réseau informationnel englobant la vie réelle est parfaitement traduite dans le roman de science-fiction Neuromancien de William Gibson (21).

• Les outils pour la résolution de problèmes

  Ces outils (problem exploration tools) permettent de prendre note des divers éléments déstructurés qui forment l'environnement d'un problème à résoudre. Les outils hypertextes, en permettant à l'utilisateur de tisser des liens entre ces éléments dans le cours du travail d'élaboration lui-même, tendent à définir une cohérence et un projet à partir du problème posé.
• Une version élémentaire de ces outils pour la résolution de problèmes est constituée par les « organisateurs de plans » (outliners ou outline processors) destinés à la rédaction de documents. Par exemple le « mode plan » de Word IV, ou le logiciel More sur Macintosh.
• Les systèmes de feuilletage ou de butinage d'information
• Ces systèmes (browsing systems) permettent de circuler entre des éléments d'information, de les annoter, d'en extraire des parties. Ils concernent des domaines du savoir restreints et spécifiques (38). Ils sont avant tout destinés à la consultation par le public. Dès lors, la qualité de leur interface utilisateur et les facilités d'utilisation sont déterminantes dans leur conception.
• L'Enseignement assisté par ordinateur est un domaine d'utilisation riche de perspectives. La documentation technique bénéficie aussi largement de ces outils (service des pièces détachées de Renault avec le logiciel Hyperdoc).
• Les outils de réalisation d'hypertextes
• Ces outils (general hypertext technology) sont à la fois des instruments pour gérer les données introduites dans l'hypertexte et pour construire les liens entre les éléments d'information, mais aussi des outils de rédaction des informations et d'intégration multimédia.
• Le plus connu des outils de ce type offerts à la disposition des créateurs d'hypertextes est le logiciel HyperCard développé par Bill Atkinson pour le Macintosh. Ce logiciel se compose d'un éditeur de liens, d'une boîte à outils pour la réalisation des écrans (dessins, fond de l'écran, texte, typographie...) et d'un langage de programmation associé (HyperTalk) permettant de personnaliser les applications. L'objectif d'Hyper-Card est plus large que la réalisation d'hypertexte. Il s'agit d'un langage de programmation et de conception d'outils informatiques adaptés aux méthodes modernes (écrans graphiques, instruments de pointage, programmation par objets...) qui reste cependant accessible à un néophyte. HyperCard vise à jouer le rôle du BASIC à l'époque des interfaces graphiques (22).

• La structure des hypertextes

  Une structure hypertexte se compose principalement de trois éléments :
  - une collection de nœuds. Les nœuds sont de taille et de structure variable. Ils peuvent contenir toute sorte d'informations : texte, graphiques, images fixes, images animées, logiciels, son... Il est évident qu'en fonction du type d'information, la grammaire du système est différente. Par exemple, il faut une fonction d'arrêt et de retour au nœud précédent à chaque fois que l'on a activé un nœud contenant de l'image animée, et éventuellement une fonction d'interruption ou d'arrêt sur image laissant le contrôle de la lecture d'information à l'utilisateur
• - un réseau de liens permettant de naviguer d'un nœud à l'autre très rapidement. Cette capacité à invoquer des liens pour butiner entre les éléments d'information est la caractéristique principale d'un hypertexte.
• - une interface permettant d'invoquer des liens directement. L'invocation peut se faire à partir de la lecture du contenu d'un nœud. On parle alors de « boutons » qui sont soit des points de l'écran dessinés à cet effet, représentés éventuellement par des icônes, soit des mots ou des expressions du texte (des parties soulignées ou grisées dans une image) qui sont mis en valeur (typographie, encadrement...), soit des zones de l'écran (ou de la fenêtre active dans le cas de systèmes multifenêtres) qui sont invisibles à la lecture, mais provoquent une modification du signe représentant le pointeur indiquant ainsi le passage sur un bouton.
• L'invocation d'un lien peut aussi être guidée par une carte générale (browser) représentant les nœuds et les liens présents dans l'ensemble de l'hypertexte, chaque nœud de la carte étant sensible à l'action d'un pointeur.

• Les nœuds de l'hypertexte

  Les nœuds d'un hypertexte se définissent d'abord par le type de contenu informationnel (texte, image, son, logiciel...).

  Un nœud peut être représenté par une carte, c'est-à-dire par un contenant à la taille prédéfinie. Les cartes doivent alors contenir une unité syntaxique de l'hypertexte (un nœud) et une unité sémantique répondant à la division en éléments d'information.
• La taille limitée des cartes rend cette opération complexe. Pour contrer ce problème, on peut définir des nœuds de texte, dont la taille de visualisation (unité syntaxique correspondant à un écran ou à une fenêtre) est indépendante de la taille du texte (unité sémantique). On fait ensuite défiler le texte (ou l'image...) par un ascenseur, ou tout autre moyen traditionnel. On parle ainsi de générateurs d'hypertextes « orientés carte », comme HyperCard, ou « orientés texte » comme Guide.
• Le réseau des liens
• Le réseau des liens forme l'ossature sensible d'un hypertexte. On peut distinguer deux grands types de liens :
  - les liens organisationnels permettent d'organiser les divers éléments d'information suivant des schémas traditionnels. En général, ces liens sont appelés par des boutons spécifiques, qui restent présents sur tous les écrans : « aller au début », « nœud suivant », « nœud précédent ». Les tables des matières permettent de structurer les éléments d'un hypertexte comme le serait un texte imprimé. Ce type de lien, parce qu'il correspond à une pratique multicentenaire reste le plus employé.
  - les liens associatifs sont l'apport nouveau de l'hypertexte. Il sont en général intégrés à l'intérieur même du contenu du nœud en cours de lecture. On peut à ce niveau distinguer :
  . les liens d'annotation, qui permettent d'afficher une note dans une fenêtre spécifique de l'écran. Plusieurs stratégies sont employées pour lier la note au texte, en fonction de la taille de la note : ouverture d'une fenêtre
• les liens d'inclusion, qui étendent le texte de référence sur un point précis. Un nouveau texte est inséré à l'endroit du bouton.
• . les liens de référence qui permettent de passer d'un nœud à l'autre. En général, le point de départ est un bouton du nœud d'origine, et le point d'arrivée est constitué par un autre nœud.
• La proximité sémantique de deux nœuds est alors :
  . déterminée au moment de la conception par un « auteur » d'hypertexte ;
  . calculée par des méthodes d'agrégation de nœuds (clustering), méthodes similaires à celles utilisées dans les recherches en informatique documentaire (44). Ces méthodes sont cependant soumises aux choix d'indexation des nœuds ;
  . tracée par les utilisateurs au fur et à mesure de la construction de cheminements particuliers. Ces traces sont conservées pour les utilisateurs futurs (cf. le memex de Vannevar Bush, ou le projet Xanadu).

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