Pentru Offe (1982; 1984), capitalismul este marcat de o contradicţie inerentă: nu poate coexista cu o formă de organizare de stat bazată pe cetăţenie socială (stat al bunăstării – welfare state), dar nici nu se poate menţine în absenţa acestuia. Soluţia statului capitalist este „recommodification”: forţa de muncă trebuie să redevină o marfă, mai mult, dovada faptului că această „marfă” a fost utilizată în mod adecvat, contribuind la profitul economic, devine o condiţie a accesului la protecţia socială menită (sic!) să îmblânzească consecinţele mecanismelor de piaţă economică asupra individului. Aceasta înseamnă negarea esenţei cetăţeniei sociale, pentru că ceea ce legitimează moral sistemul de protecţie socială nu este eficienţa sa în gestioarea forţei de muncă (deşi cu acest argument se vinde guvernelor neoliberale), ci asigurarea unei vieţi decente şi a recompensării unor merite social definite – indiferent de valoarea de piaţă a activităţii individului:
… atunci când forţa de muncă devine, de asemenea, o marfă (commodity), dreptul oamenilor de a supravieţui în afara pieţei economice este pus în joc. Aceasta constituie problema cea mai controversată din politica socială. (…) Traseele diferite ale dezvoltării statelor bunăstării (welfare states) reflectă răspunsuri divergente la presiunile pentru decomercializare (de-commodification). Pentru a înţelege conceptul, decomercializarea nu trebuie confundată cu eradicarea completă a statutului de bun economic a forţei de muncă; (…) (ci) se referă mai degrabă la măsura în care indivizii sau familiile pot menţine un standard de viaţă acceptabil independent de participarea pe piaţa economică. În istoria politicilor sociale, divergenţele au vizat măsura în care ar trebui permisă „imunitatea” faţă de piaţa economică, adică tăria, cuprinderea şi calitatea drepturilor sociale. (Esping-Andersen, 1990: 35-40).
Lucrătorii familiali neremuneraţi nu au nici un drept social propriu, cuvenit pentru faptul că lucrează. Munca lor nu este exact muncă. Deci pot fi număraţi, apoi lăsaţi în treaba lor.