Technologie - En plus de Linux et Windows, le bureau métier Lotus d’IBM fonctionne désormais sur MacOS X et sur les terminaux BlackBerry. Et après OpenOffice.org, il intègrera aussi les applications de SAP. Objectif : concurrencer Windows/Office.

IBM est fermement résolu à imposer son bureau métier - Lotus Expeditor et la gamme des outils de collaboration Lotus - comme une alternative crédible au couple Windows - Office. Pour y parvenir, il parie sur l'ouverture de sa plate-forme. Une ouverture qui prend de nombreuses formes.

Initialement réservé à Windows et Linux (Red Hat, Ubuntu), Expeditor, qui permet d'étendre les applications composites aux PC portables, de bureau et aux périphériques mobiles, fonctionnera bientôt sur les différentes plates-formes d'Apple. Sa version bêta pour MacOS X est déjà disponible. Et lors des rencontres Lotusphere, du 20 au 24 janvier à Orlando, le patron de Lotus Mike Rhodin a également présenté une version de Lotus Notes fonctionnant sur un iPhone, laissant présumer une éventuelle compatibilité future.

135 millions d'utilisateurs de Lotus Notes sur Blackberry ?

L'intégration technique n'a rien de sorcier, puisqu'il s'agit d'une version DHTML/Ajax du client Lotus Notes Access. En revanche, IBM vient aussi de signer un partenariat avec RIM, le fabricant des terminaux BlackBerry, afin de pousser le contenu des serveurs Notes sur ce périphérique mobile. De quoi fidéliser les 135 millions d'utilisateurs de Lotus Notes que revendique IBM.

L'ouverture d'Expeditor passe aussi par le support des widgets de Google directement au sein des outils de la gamme Lotus. Notes supporte par exemple l'intégration en quelques clics de flux RSS, de widgets, etc. Tout comme Lotus Mashup, un nouvel outil de création d'applications composites (mash-ups) d'IBM.

Un poste client vraiment métier

L'une des différences fondamentales d'Expeditor, par rapport à ses concurrents, est sa capacité à intégrer des applications extérieures au sein d'une interface complètement homogène basée sur des onglets. Jusqu'à présent, chaque entreprise devait réaliser cette intégration. Afin de leur faciliter la vie, IBM et SAP ont signé un partenariat pour intégrer les applications de l'éditeur allemand directement dans Lotus Expeditor.

IBM n'a pas encore dévoilé tous les détails techniques, mais cette intégration sera plus poussée que de simples widgets. L'application SAP sera accessible dans le panneau latéral (sidebar) de Lotus Notes, mais aussi directement au sein d'un onglet (ce qui correspond à une nouvelle fenêtre sous Windows). Les utilisateurs de Lotus Expeditor devraient aussi pouvoir intégrer des formulaires liés à SAP directement dans la suite bureautique Lotus Symphony. Complètement intégrée au poste de travail, elle est basée sur OpenOffice.org qui propose désormais une API de programmation.

L'intégration avec SAP concernera aussi les outils de communications tels que Lotus Sametime. « 80 % de nos meilleurs clients utilisent SAP. Et ils souhaitent pouvoir intégrer nos outils de collaboration directement au sein de leurs processus métiers », explique Laurence Guihard-Joly, responsable de l'offre de communication unifiée d'IBM.

Une stratégie proche de celle de Microsoft

Au final, IBM reproduit la stratégie d'intégration de Microsoft entre .NET, Office et Windows. Et comme Microsoft et Adobe, Big Blue place la collaboration au centre du bureau du futur. Un tel niveau d'intégration entre les outils bureautiques et les applications métier présente des avantages certains en terme de productivité. Mais elle lie aussi fortement les entreprises à l'éditeur.

Par Frédéric Bordage, ZDNet France