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Wiiではもともとチップ個数が少なくチップが小さいため、製造コストの下げ幅は狭いわけだ。そのため、Xbox 360やPS3とのコスト差は、時間とともに狭くなって行くだろう。もちろん、Wiiがもっとも低コストで低価格に留まるだろうが、差は今ほど大きくは保てない。そのため、Xbox 360やPS3が大幅に価格を下げてきても、それと同じ比率でWiiの価格を下げることはできないと推定される。

　さらにややこしいのは、ここにゲーム機ビジネスの特殊なモデルが絡むことだ。ただし、ゲーム機のビジネスモデルは明らかに転換期を迎えており、パッケージ以外のコンテンツやサービスでの収入モデルへと向かいつつある。3社とも、その方法はまだ模索段階で、どう展開するのかが見えにくい状況にある。

　いずれにせよ明快なのは、ゲーム機のコストは製造コスト積み上げでは見えにくい点。見えない部分の開発コストや、今後のコスト削減モデルも視野に入れないと、ゲーム機ベンダーの行動原理がわからない。だが、今世代のゲーム機が、従来型のモデルの通用しにくい状況に入りつつあるのも確かだ。最も戸惑っているのは、当のゲーム機ベンダーかもしれない。

米Microsoftのゲーム機Xboxは今も東芝のHD DVDフォーマットを全面的に支持しているが、消費者が望めば、競合するソニーのBlu-ray技術のサポートを検討するかもしれない。同社幹部が1月8日に語った。

　「消費者が決めるべきことだ。彼らが望めばそれ（Blu-rayサポート）を検討しなければならない」。Xboxグループマーケティングマネジャー、アルバート・ペネロ氏は、HD DVDが失敗した場合にBlu-ray DVD周辺機器をサポートするのかとの質問に対してこのように答えた。

Xbox 360は別売りの外付けHD DVDドライブをサポートしているが、ソニーはBlu-rayフォーマットの普及促進を期待して、PS3にBlu-rayプレーヤーを組み込んでいる。

　ペネロ氏はWarnerの決定について、「がっかりしていないとも、後退ではないとも言えないが、わたしは次世代DVD戦争の終結宣言を何度も見てきた」と語った。

「Ｗｉｉ」には弱点がある。他機種に比べ、グラフィック面が一世代以上前のレベルにならざる得ないことと、5.1チャンネルサラウンドといった豪華なサウンド面のサポートがない点である。そのため、既存の確立しているゲームジャンルでは不利な面が往々にして生まれる。

　例えばレースゲームといった分野では、グラフィックの精密度や臨場感でどうしても他のハードに比べ見劣りがする。レースゲームでは、「Ｗｉｉ」の新しいコントローラーは重要ではない。また、実際に存在している自動車を登場させるようなゲームでは、表示できるポリゴン数の少なさなどから生まれるグラフィックの弱さは、「ＰＳ３」や「Ｘｂｏｘ３６０」と比較すると、どうしても目立ってしまうのは間違いない。

　任天堂は、それに対して「Playing＝Believing」(プレイすること＝信じられること）というコンセプトを打ち出した。画面の美しさは印象を形成するにすぎないが、コントローラーを使った新しいプレー体験は他のハードでは決して真似ができないという意味が込められている。

Xbox 360の問題に関する報告は、2005年11月の発売開始直後から出始めていた。

　同社は、発売後半年以上ハードウェアの不具合を認めたがらなかったが、2006年9月になって、初期ロットが異例の高い確率で故障することを認めた。Microsoftは、標準の90日保証を1年へと延長し、既に支払い済みの修理代金については払い戻しを約束した。

　同社は4月、今後は修理済みのXbox 360の配送料を請求しないほか、修理後の保証期間も延長するなどして保証サービスを再度見直した。

動画フォーマットでは、MPEG-4 AVC/H.264の10Mbpsまでのファイル再生に対応した。プロファイルもBaseline、Main、High profileをサポート。MPEG-4も5MbpsまでのSimple Profileに対応する。

　再生中の動画のアスペクト比切り替えも可能で、レターボックス表示やズーム、全画面引き伸ばし、ソース解像度などが選択可能。アスペクト比や最後に視聴したポイントの情報は各動画ごとに記録される。動画再生時に、フォルダ表示モードも利用できるようになる。

　ほかにも、HDD内のどのコンテンツが、どれだけのHDD容量を占有しているかがわかりやすい表示モードを搭載。WindowsパソコンからWM DRMで保護されたコンテンツをストリーミング再生する際に、ライセンスに問題があった場合のエラーメッセージ表示など、細かいアップデートも行なわれる。

　2機種の後塵（こうじん）を拝しているXbox360だが、全世界では1000万台以上出荷していることもあり、対応ソフト数は約110本と群を抜く。アイドル育成ゲーム「アイドルマスター」やアクションゲーム「ギアーズ・オブ・ウォー」など幅広い内容をそろえてゲームファンにアピール。「ソフトの充実でゲーム機の拡販を図る」（MS）戦略をさらに強化する。昨年末には、2万9800円の普及機も投入した。

　次世代ゲーム機の今後について、エンターブレインの浜村弘一社長は「ウィーはDSユーザーの取り込みにも成功して先行したが、PS3もソフトが充実するにつれ大きく伸びてくるだろう。高いとされるPS3の価格だが、普及とともに値下がりする可能性もある」と見通している。