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Wii Musicでは、60種類以上の楽器の演奏を疑似体験できる。ActivisionのGuitar Heroのヒットを機に、音楽演奏はビデオゲームの中で最もホットな分野になっていると言える。

　また、来春には、任天堂の新しいWii用スポーツゲームスイートとともに、高精度なWiiリモコン用アドオン「Wii MotionPlus」が登場する。

　さらに、先ごろ米国で発売したバランスボード付きの「Wii Fit」でWiiの楽しみ方を広げた任天堂は15日、Wii用オンラインゲームで利用できるマイクデバイス「WiiSpeak」を年内に発売することも明らかにした。

任天堂は、話題を呼んでいるWii用ゲーム「Animal Crossing: City Folk」を、今年の年末商戦が始まる前にリリースする計画も発表した。このゲームは、プレイヤーが仮想世界のコミュニティーの世話役として活動するもので、このコミュニティーは、プレイヤーがプレイしていないときも生活が続けられているという設定になっている。

　このゲームは、人気の「Animal Crossing（邦題：どうぶつの森）」シリーズの初のWii対応版。どうぶつの森シリーズは、ニンテンドーゲームキューブや携帯型のニンテンドーDSなどの任天堂のこれまでのゲームプラットフォーム用タイトルがヒットしてきた。

とはいえ、Wiiフィットは悪い面ばかりではない。アメリカの研究者によると、Wiiフィットはリハビリに役立つかもしれないそうだ。非常につまらない単調な練習を、Wiiフィットはゲームとして楽しませてくれる。今回の与えた被害以上の効果をもたらしてくれることを期待する。

　なお、産経新聞が被害を43億円と書いていたが、あれは間違いだろう。Telegraphの記事には被害は2000万ポンド(A$4150)とある。タイトルが「$41m」とあったのでそのまま4100万ドルを円換算したのだろう。正しくは4100万ドルではなく、4150万オーストラリアドルである。被害額を1億円も大きく書かれてしまい非常に残念だ。

任天堂のゲーム機「Wii」は、最速で2,000万台の出荷を達成した。その成功の秘訣は、任天堂自身が説明するように、まず最初にカジュアルゲーマー層をターゲットにしたことにある。ハードウェアゲーマーにアピールして、それから周辺のカジュアル層に広げるという従来のゲーム機の定石を崩した。定石通りに展開していたXbox 360は、1年先行していたにもかかわらず、Wiiが2,000万台に達した昨年(2007年)末の時点で1,770万台と、出荷台数でWiiに抜き去られてしまった。

　しかし、おそらく任天堂の首脳部は、この成功を手放しでは喜んでいないだろう。どころか、危機感を持っているかもしれない。なぜなら、Wii戦略の第2ステップに当たる、Wiiにユーザーを定着させる部分が、明らかに追いついていないからだ。

　Wiiは直観的な操作のコントローラという、わかりやすさと期待感で、新しいユーザーを引き込むことに成功した。Wiiで掘り起こした新ユーザーの多くは、従来ゲームをしていなかったか、ゲームから離れて久しかった層。コアゲーマー層のように、黙っていてもゲームをどんどん買って、ゲーム機を稼働させるユーザーではない。そのため、新ユーザー層をWiiに定着させ、Wiiを毎日起動し、Wiiのコンテンツを継続して利用させるための新しい方策が必要になる。それに失敗すると、Wii旋風は一過性のものとなり、中途で失速し、Wiiの大半は家庭でホコリをかぶってしまうことになりかねない。

Wiiチャンネル戦略の遅滞の原因は明瞭ではない。しかし、おぼろげに見えてくるのは任天堂のリソースの不足だ。任天堂は、Wii向けにマリオやゼルダのような従来型ゲームも開発し続け、Wii Fitのようなディスクメディアベースの新ゲームも創造し、ネットワーク経由のWiiチャンネルコンテンツも開拓しなければならない。それも、Wii本体のシステムソフトウェアのメンテナンスと拡張、互換性検証を行ないながらだ。従来のゲーム機と較べると、Wiiでは本体システムソフトの維持開発や互換性検証の負担もはるかに大きくなっているはずだ。リソースを大幅に増やさない限り、これら全てをまかなうことはできないが、そうした対応は日本企業が苦手とするものだ。

　また任天堂は、企業としては、どうしても直接カネになる部分にリソースを割くことになるだろう。そうすると、直接の収入にならないタイプのWiiチャンネルアプリケーションにはリソースを割きにくい。それでも、本体の売れ行きが鈍っていれば、本体の付加価値を増すためにWiiチャンネルアプリにも力を入れるかもしれないが、本体が売れまくっている時には力を入れにくい。

　そうなると、次の手として考えられるのは、ダウンロード型Wiiチャンネルアプリを、他社にもオープン化することだ。任天堂以外のベンダーに、ダウンロード型アプリを開発してもらい、それをWiiチャンネルとして提供する。

任天堂は、Wiiについては、当初から家庭で家族全員が触る、稼働率の高いマシンを目指した。そのために何が必要かをプロジェクトチームで検討し、ニュースや天気予報から始まって、ネットワーク経由での多彩なサービスやコンテンツを提供することが重要だと結論づけた。しかし実際には、任天堂1社ではリソースやノウハウの制約から、構想していたようなサービスやコンテンツをまかなうことができない。そこで、Wiiに対して、非ゲーム会社を含めた他社がビジネスできる枠組みを設けることにした。

　任天堂は、このプレゼンテーションの最後で、WiiWareのライセンシーの募集を呼びかけ、ライセンス窓口のメールアドレスを公開した。ゲームに詳しいライターの小野憲史氏は「ここでメールアドレスを公開するというのが、今まで、任天堂がやって来なかったこと」と指摘する。今回のWiiWareで、任天堂のオープン度が前進したことが、こうした部分からも伺える。

　門戸を開け、他業種も含めて多くのコンテンツ&サービス提供者を集める。それが、任天堂の新戦略だ。任天堂も、限定された範囲ではあるが、PCの発展の図式を取り入れようとしていることがわかる。つまり、サードパーティのソフトウェアやサービスが花開くことで、プラットフォームが繁栄するという図式だ。

　この戦略が成功するかどうかは、任天堂が本当にどれだけ門戸を開くことができるかどうかにかかっている。言い換えれば、Wiiにユーザーを定着させ、真に家庭に融け込んだマシンにするというWiiの本当の目的を達成できるかどうかは、任天堂がオープンに変身できるかどうかにかかっている。

現行のWiiハードウェアの難点の1つは、ローカルストレージであるNANDフラッシュの容量が少ないこと。512MBと限られた量しか搭載されていない。この問題は、任天堂がWiiWareのようなコンテンツ配信を拡充すればするほど障壁となる。

　もちろん、そのために任天堂はWiiWareコンテンツの容量を制約したり、起動時に自動解凍するプログラムファイル圧縮機能を実装したり、内蔵フラッシュからSDフラッシュメモリカードへのコンテンツ待避をサポートしたり、削除したコンテンツの再ダウンロードが可能なようにしている。だが、いずれも根本的な解決ではなく、Wiiのローカルストレージの制約は大きい。

WiiがローカルストレージにNANDフラッシュを選んだこと自体に問題があるわけではない。NANDフラッシュは現在、1年から1年3カ月で倍々のペースで容量を増大しつつある。そのため、任天堂はコストはそのままで、ストレージの容量を倍増させて行くことができる。

　Wiiの発売前、部材調達時に最もビット当たりの単価が安かったNANDフラッシュチップは4Gbits(512MB)品だった。だから、コストセンシティブなWiiのストレージは512MBだったと推測される。しかし、発売から2年目の今年(2008年)は、NANDでビット単価が最も安いチップは16Gbits(2GB)品だ。512MBと同じコストで2GBが載せられることになる。4Gbits品の価格はほぼ下げ止まっているため、16Gbits品に切り替えても4倍のコストにならない。16Gbits品をサポートするには、NANDコントローラ側の制御ロジックを変更する必要があるが、Wiiほど量が出ていれば充分コスト面で見合うだろう。

自分の体をゲームの主役（Mii）にして「育てる」。ひと頃ペットを育てるゲームが流行ったが、Wii Fitではペットを自分のからだに置き換えた。“かわいいね、良いペットに育ってね”の代わりに“お腹よひっこめ、体脂肪よさらば！ ほらもっと走れ！……”と自分のからだを育ててゆく。

　Wii Fitにおいては、“Miiを育てる”とはたいてい“痩せること”。鏡で太った姿を直視するのはイヤだけど、バーチャルなMiiならリバウンドもゲーム感覚で受けとめられる、かもしれない。

「任天堂は部品メーカーに対し、月間の調達量を保証している。このため部品メーカーにとってリスクはなく、サプライチェーン全体で効率を発揮できる」と、日興シティグループ証券のゲーム業界アナリスト、福田聡一郎氏は語る。

　任天堂は、WiiとDSの製造のほぼすべてを外部委託しており、機器の発売からわずか1年しか経っていないにもかかわらず、ハードウエアから多大な利益を上げている。

　福田氏は、国内市場におけるWiiの1台当たりの粗利益を1500円と見積もる。欧米市場では、Wiiの小売価格が高いうえに、「Wiiスポーツ」がハード本体に付属しているため、為替レートを勘案すると、1台当たりの粗利益は米国で5600円、欧州では8500円に上るという。

　任天堂の機敏さはソニーの「プレイステーション3（PS3）」の戦略とは好対照を成す。アナリストの試算では、ソニーはPS3の心臓部に用いる「Cell（セル）」チップの開発に莫大な

調査によると、家庭用ゲーム機所有者のうちインターネットに接続しているの
が最も多かったのは「プレイステーション3（56.3％）」、次いで「Wii（55.4％）」、「Xbox360シリーズ（49.0％）」、「プレイステーション・ポータブル（35.0％）」と続く。

　また、家庭用ゲーム機をインターネットに接続して利用している人にその用途
を聞いたところ、プレイステーション3やXbox360シリーズ、プレイステーション2は
いずれも「オンラインゲームプレイ」や「ゲーム機本体のソフトウエアアップデー
ト」での利用が多かったのに対し、Wiiは「ゲーム機内蔵の専用ソフトでニュース、
天気情報などを取得（77.3％）」が最も多く、利用の用途に差異が見られた。

　 調査は同社が毎月デジタル家電の購入実績および予定を調査する定点観測企画
「日経マーケット・アクセスINDEX：デジタル家電」の特別企画として実施したも
の。調査期間は2007年6月7～11日。

もちろん、インターフェイスの改革には、コンピュータの性能や技術が伴わなければならない。例えば、初期のグラフィカルユーザーインターフェイス(GUI)は、レスポンスが悪くて使いにくかった。結局、今は、コンピューティングパフォーマンスのボトムライン(底辺)が一定水準に達し、インターフェイス回りの技術も成熟したため、マンマシンインターフェイスの改革へと振ってもバランスが取れるということかもしれない。だとすれば、任天堂はうまくその波をつかみつつあることになる。

　とはいえ、任天堂にも死角がある。それは開発リソースの厚みであり、おそらく、それのためにWii Fitに象徴されるWii新戦略の展開は、かなりスローペースだ。任天堂にしても、ラクラクと乗り切っているわけではない。よくよく見ると、かなり危ういバランスで走っている。

Kasperskyによると、WiiのFlash Player 7.0.70.0は、ほかのプラットフォーム用の7.0.70.0よりも前の日付になっており、同じものでないことは明らかだという。AdobeのサイトにWiiについての記載はなく、Wiiのことは忘れられているようだという。

　現時点でWiiを狙ったマルウェアは存在しないが、Web閲覧でDoS（サービス妨害）を誘発される可能性がある状況に変わりはない。AdobeがWii向けのアップデートをリリースしてくれることを願うばかりだが、本当の責任はOperaや任天堂にあるのかもしれないとKasperskyは述べている。

「スーパーマリオギャラクシー」は昨年のE3で発表されたWii用アクションゲームで、北米では11月12日に発売が決定している（日本は2007年中）。プレーヤーはWiiリモコンを使用して主人公であるマリオを動かし、さまざまな惑星を冒険する。この惑星は球体で表現され、360度マリオを動かすことができる。“重力”を利用し移動し、壁をも自由に駆け回ることができるシステムになっている。

　この重力システムについて宮本氏は、「NINTENDO64の『スーパーマリオ64』の頃から研究しているもので、それがやっと結実しました。当時から3Dゲームでは問題となるカメラ（視点）の問題もクリアし、『スーパーマリオギャラクシー』では意識せずに遊ぶことができます」と自信をのぞかせる。

　3D空間を自由に走り回ってほしいという思いから作られたのが「スーパーマリオ64」で、それに重力システムが加わり操作をシンプルにしたのが本作となる。宮本氏は本作を「スーパーマリオ64」の正当進化という位置づけをしている。3D空間を滑走するものにありがちな“3D酔い”も改善できたと宮本氏。開発中に出てきたさまざまなアイデアを選別している現在は、クッパ大王登場シーンを作っているところで、そこにどれだけのアイディアを活かせるかというところらしい。

ウィキノミクスの著者はプラットフォームの側には最終的に勝ち目はないと述べている。その例として、ブロックのおもちゃ「レゴ」で作るロボットの動作をプログラムできる「レゴマインドストーム」を挙げている。

　1998年に商品がリリースされた直後、レゴはハッキングを開始したユーザーに対し法的手段に訴えるとまで示唆した。しかし、ユーザーの猛反発によって、レゴが折れた。今では、逆に「何も支払ってないのに、ユーザーが商品価値を高めてくれる」とレゴのスタンスは180度変わっている。

　著者は、ＳＣＥのような対応は避けるべきで、積極的に取り込んでいくべきと論じている。管理統制は不可能で、ツールキットと環境整備を進め、自らもその一部となり、ユーザーと成果を共有すべきだと述べている。自らが上流のプラットフォームホルダーとして、ユーザーをコントロールできる立場にいると考えるべきではなく、同じ立場に近づいたうえでビジネスを展開するべきだと論じている。

　しかし、レゴの場合は、レゴ単独だからできた。アップルやＳＣＥの場合は、現在のビジネスモデルを構成する関係企業がいる。それらの企業との利害調整をどうするべきなのか、本を読み終えても結論が見えるわけではなかった。

　この本で賞賛されているセカンドライフも問題を抱えている。７月２日号の米フォーブス誌が伝えたところによると、ウェルズファーゴ銀行がセカンドライフ内で金融教育を行う場として運営していた土地から撤退したという。担当者によると「イラクでフィールド・マーケティングを行うのと同じようなものだ」とまでコメントされている。

　撤退したウェルズファーゴ銀行が賢明だったのか、管理統制を放棄したモデルを取るリンデンラボのどちらが正しかったのかがはっきりわかるのは、まだ時間がかかるだろう。未来に向けた創造性の潜在的なプールを持つことができる代償として、リスクは常に付随する。未来は決まっているわけではない。

「Ｗｉｉ」には弱点がある。他機種に比べ、グラフィック面が一世代以上前のレベルにならざる得ないことと、5.1チャンネルサラウンドといった豪華なサウンド面のサポートがない点である。そのため、既存の確立しているゲームジャンルでは不利な面が往々にして生まれる。

　例えばレースゲームといった分野では、グラフィックの精密度や臨場感でどうしても他のハードに比べ見劣りがする。レースゲームでは、「Ｗｉｉ」の新しいコントローラーは重要ではない。また、実際に存在している自動車を登場させるようなゲームでは、表示できるポリゴン数の少なさなどから生まれるグラフィックの弱さは、「ＰＳ３」や「Ｘｂｏｘ３６０」と比較すると、どうしても目立ってしまうのは間違いない。

　任天堂は、それに対して「Playing＝Believing」(プレイすること＝信じられること）というコンセプトを打ち出した。画面の美しさは印象を形成するにすぎないが、コントローラーを使った新しいプレー体験は他のハードでは決して真似ができないという意味が込められている。

Wiiへの期待感が大きいだけでなく、PS3への失望も大きかったからでしょうね。海外では「Wii60」という造語があります。PS3を買う金があれば、WiiとXBOX360を買えてしまう。この2つのハードがそれで十分じゃないか、という意味です。そして実際、海外勢は（少なくとも今年度については）Wii60に注力しつつあります。