Toshiro Shimura's Library tagged map →  View Popular

Picasaが注目の写真をどう選んでいるかは不明だが、Flickrが“interestingness（おもしろさ）”のアルゴリズムを基に写真を出しているExploreページから拝借したアイディアであることは言わなくてもわかる。おもしろさという点ではPicasaよりFlickrの写真の方が断然上（これからもアルゴリズム改善に励んでもらおうか）だし、地図にジオタグ付きの写真を出す地図マッシュアップはFlickrにもある（ゲームではないけど）。

一般公開の写真探しに新しい手法を加えたことで、PicasaはFlickr、Photobucket、Facebook Photosともっと直接の競争相手となったわけだ。世界全体で見るとPicasaは今年7月、月間ビジター数4800万人でPhotobucket（4300万人）を追い抜いたが、Facebook Photos（9700万人）、Flickr（6300万人）には依然として水を開けられている（comScore調べ）。 米国内で見るとさらに差は大きく月間ビジター数はPicasaがたった830万人なのに対し、Flickrは1830万人、Photobucketは2350万人、Facebook Photosは2540万人。

Internet US age analyst comScore reports that use of mobile maps has jumped 82 per cent in the US and 49 per cent in Europe - although growth of 72 per cent in the UK is close to that of the US

Use of online maps via a PC has actually fallen in the UK. (from 45 per cent penetration in May 2007 to 41 per cent in May 2008). In the US, the increase in the number of users accessing maps from a mobile device far outpaced the increase in the number of people who accessed maps via the PC.

Google Mapsでは、ユーザーが自分で作成した地図を「My Maps」に保管したり、KMLファイルとしてアップロードすることが可能。こうしたユーザー作成の地図情報のうち、「公開」と指定されているものが「コミュニティー地図」として検索可能になった。

　レストランや公園などをGoogle Mapsで検索すると、従来通りの検索結果は赤いマーカーで、コミュニティー地図からの検索結果は青いマーカーで表示される。リンクをたどると、そのユーザーが作成した地図情報を見ることもできる。

利用方法はまず、Google マップの画面右上にある「このページのリンク」をクリックし、「HTML を貼り付けてサイトに地図を埋め込みます」という表記の下に表示されるHTMLタグをコピーする。そしてコピーしたタグを地図を張り付けたいブログやウェブサイトに記述すればよい。

　地図のサイズは通常425×350ピクセルとなっているが、「埋め込み地図のカスタマイズとプレビュー」から自由に変更できる。また、張り付けた地図は衛星写真との切り替え表示にも対応する。

表示中の地図の範囲内にある店舗を表示する「地図連動型地域情報検索機能」も搭載する。表示する店舗は、ジャンルを指定することにより絞り込みが可能となっている。

　GPS機能搭載端末では、現在位置から店舗までの音声による道案内も可能。また、位置情報を元に周辺の店舗を検索することもできる。

　対応端末はFOMA903iおよび904iシリーズ。料金は月額210円となっている。

Picasa Web Albumの新機能である「Map My Photos」は、写真を撮影した場所を地図や「Google Earth」で表示することができる。この機能を使用するには、新しくアルバムを作成する時に「Place Taken」欄に地名を入力する。個々の写真を地図へ直接ドラッグ＆ドロップするか、組み込みの「Google Maps」技術を使用することで、撮影した場所をピンポイントに指定することも可能となっている。

　同社はまた、携帯端末に特化したPicasa Web Albumのモバイル版サービスを立ち上げた。メイン画面の「My Favorites」をクリックするだけで、携帯電話からコンタクトリストに登録されているユーザーの最新のフォトアルバムを閲覧することができる。サムネイル画像や写真は使用するデバイスの画面に合わせて自動的にリサイズされるため、写真は見やすく、早くダウンロードすることが可能。ウェブブラウザを搭載したデータ通信が可能な携帯電話があれば利用可能だという。

新機能「Map My Photos」は、写真を撮影した場所を地図あるいはGoogle Earthの上に表示できるというもの。場所を指定するには、アルバムを作成する際に「Place Taken」欄に入力する。写真を地図上にドラッグ＆ドロップしたり、組み込まれたGoogle Mapsの技術を使って、それぞれの写真の撮影場所をピンポイントで指定することもできる。

　Picasa Web Albumsモバイル版は、携帯電話と携帯用ブラウザ、データプランがあれば利用できる。サムネイルと写真は自動的に携帯電話の画面に合わせてリサイズされるため、ダウンロードに時間がかからないという。メイン画面の「My Favorites」をクリックすると、アドレス帳に登録した友人や家族がPicasa Web Albumsに掲載した最新アルバムを閲覧できる。携帯電話から写真へのコメントも投稿できる。